Un aimant permanent en forme d'anneau est fixé dans lemoteur à courant continuLe courant traverse la bobine du rotor pour générer une force en ampères. Lorsque la bobine du rotor est parallèle au champ magnétique, la direction de ce dernier change si elle continue de tourner. Par conséquent, le balai à l'extrémité du rotor est converti en contact alterné entre les plaques, de sorte que le sens du courant dans la bobine change également, sans que la force de Lorentz générée ne change, permettant ainsi au moteur de continuer à tourner dans un seul sens.
Le principe de fonctionnement dugénérateur de courant continuconsiste à convertir la force électromotrice alternative induite dans la bobine d'induit en une force électromotrice continue lorsqu'elle est tirée de l'extrémité de la brosse par le commutateur et l'effet de commutation de la brosse.
La direction de la force électromotrice induite est déterminée selon la règle de la main droite (la ligne de champ magnétique pointe vers la paume, le pouce pointe vers la direction du mouvement du conducteur et les quatre autres doigts pointent vers la direction de la force électromotrice induite dans le conducteur).
La direction de la force sur le conducteur est déterminée par la règle de la main gauche. Cette paire de forces électromagnétiques forme un couple agissant sur l'induit, appelé couple électromagnétique dans une machine électrique tournante. Ce couple est dirigé dans le sens antihoraire, afin de provoquer la rotation de l'induit. Si ce couple électromagnétique peut vaincre le couple résistant de l'induit (tel que le couple résistant dû au frottement et autres couples de charge), l'induit peut tourner dans le sens antihoraire.