A maioria das aplicações de motores será equipada com dispositivos de retenção de sobrecarga, ou seja, quando a corrente do motor exceder o valor definido devido à sobrecarga, a instrução de retenção será executada para implementar a proteção.
Quando o motor está mecanicamente preso, ou há falhas elétricas como aterramento, fase-fase e volta-a-volta, a instrução de proteção também será efetiva devido ao aumento da corrente. No entanto, quando a corrente não aumentou para o valor de ajuste de proteção, o dispositivo de proteção não executará a instrução correspondente.
Especialmente para o caso de falhas elétricas no enrolamento, devido a diferentes estados de falha, ele se manifesta primeiro como desequilíbrio de corrente. Em alguns casos em que a falha não é séria, o motor pode continuar a funcionar em um estado de leve desequilíbrio de corrente até que ocorra um problema sério; portanto, após ocorrer uma falha elétrica no enrolamento do motor, a corrente ficará desequilibrada em vários graus, e a corrente de uma determinada fase aumentará, mas o aumento depende do grau da falha, e pode não necessariamente acionar o dispositivo de proteção do motor; quando a falha sofre uma mudança qualitativa séria, o enrolamento explodirá instantaneamente, e o motor estará em um estado de interrupção do circuito, mas o fornecimento de energia pode não ser cortado.
Para a configuração atual de proteção contra sobrecarga, quando a configuração for muito pequena, a proteção será executada quando houver uma leve sobrecarga, afetando a operação normal; se a configuração for muito grande, ela não desempenhará um papel de proteção; alguns dispositivos de proteção podem não apenas agir no caso de grande corrente, mas também implementar proteção para problemas de irregularidade excessiva.