Sebagian besar aplikasi motor akan dilengkapi dengan perangkat penahan kelebihan beban, yaitu, saat arus motor melampaui nilai yang ditetapkan karena kelebihan beban, instruksi penahan akan dijalankan untuk menerapkan perlindungan.
Bila motor macet secara mekanis, atau terdapat gangguan listrik seperti ground, phase-to-phase, dan turn-to-turn, instruksi proteksi juga akan efektif karena peningkatan arus. Namun, bila arus belum meningkat ke nilai pengaturan proteksi, perangkat proteksi tidak akan menjalankan instruksi terkait.
Khusus untuk kasus gangguan listrik pada lilitan, karena berbagai kondisi gangguan, hal itu pertama kali terwujud sebagai ketidakseimbangan arus. Dalam beberapa kasus di mana gangguannya tidak serius, motor dapat terus bekerja dalam kondisi ketidakseimbangan arus ringan hingga masalah serius terjadi; oleh karena itu, setelah gangguan listrik terjadi pada lilitan motor, arus akan menjadi tidak seimbang dalam berbagai tingkatan, dan arus pada fase tertentu akan meningkat, tetapi peningkatan tersebut bergantung pada tingkat gangguan, dan hal itu mungkin tidak selalu memicu perangkat proteksi motor; ketika gangguan mengalami perubahan kualitatif yang serius, lilitan akan langsung meledak, dan motor akan berada dalam kondisi pemutus arus, tetapi catu daya mungkin tidak terputus.
Untuk pengaturan proteksi kelebihan beban saat ini, apabila pengaturannya terlalu kecil, proteksi akan dijalankan ketika terjadi kelebihan beban sedikit, yang akan mempengaruhi operasi normal; apabila pengaturannya terlalu besar, maka proteksi tidak akan berfungsi; sebagian piranti proteksi tidak hanya dapat bekerja ketika arus besar, tetapi juga dapat menjalankan proteksi terhadap masalah ketidakseimbangan yang berlebihan.