بشكل عام، تختلف أنواع المحركات المستخدمة في المعدات المختلفة، وتتنوع بيئات استخدامها، ما يؤدي إلى تعدد أنواع المحركات وسرعاتها. تُستخدم مطاحن الكرات بكثرة في إنتاج الأسمنت، ومنتجات السيليكات، ومواد البناء الجديدة، والمواد المقاومة للحرارة، والأسمدة، وتنقية المعادن السوداء وغير الحديدية، والزجاج والسيراميك. فما نوع المحرك المناسب لمطاحن الكرات؟ تتوفر بشكل رئيسي السلاسل التالية.
الأول هومحرك غير متزامنباستثناء مطاحن الكرات الصغيرة التي تستخدم محركات قفص السنجاب للتشغيل، تستخدم معظم مطاحن الكرات الصغيرة والمتوسطة محركات غير متزامنة ثلاثية الطور للتشغيل. يتمثل العيب الرئيسي للمحركات غير المتزامنة في تشغيل مطاحن الكرات في بساطتها ورخص ثمنها، وعزم بدء تشغيلها الكافي، وقدرتها على تشغيل مطحنة الكرات مباشرةً، والتحكم فيها عن طريق توصيل مقاومة لف الدوار على التوالي. أما النوع الثاني فهو المحركات المتزامنة. يوجد نوعان من المحركات لتشغيل مطاحن الكرات: محركات متزامنة عامة ذات عزم بدء منخفض، ومحركات كبيرة. محركات متزامنة منخفضة السرعة وعالية عزم الدورانلمطاحن الكرات. الأخير هومحرك تحريضي متزامنيتميز هذا المحرك بمزايا عديدة، منها عزم بدء تشغيل كبير وتيار بدء منخفض، ومعامل قدرة أعلى من المحركات المتزامنة، مما يُحل مشكلة تعويض القصور الذاتي في شبكة كهرباء مصانع الأسمنت. أما عيوبه فتتمثل في تعقيد التصنيع وارتفاع سعره، إلا أن المحرك الحثي المتزامن يتمتع بمستقبل واعد كمحرك نقل لمحركات مطاحن الكرات الكبيرة.
عند اختيار محرك مطحنة الكرات، بالإضافة إلى مراعاة خصائص المحرك المذكورة أعلاه، يجب مراعاة الاستثمار الأولي وتكاليف التشغيل. يُراعى نوع محرك المعدات الأخرى في مصنع الأسمنت، أي معامل القدرة لشبكة إمداد الطاقة في المصنع بأكمله. عند تحديد الجهد المقنن، يجب مراعاة حالة محولات شبكة الطاقة في منطقة مصنع الأسمنت وحجم سعة الشبكة. يجب تحديد المحرك وفقًا لخطة النقل الميكانيكي لمطحنة الكرات، ومراعاة ظروف التصنيع الميكانيكية لآلية التباطؤ عند التقييم.