ניתן לחלק את רעש המנועים החשמליים לשלוש קטגוריות: מקורות רעש אווירודינמיים, מכניים ואלקטרומגנטיים. בשנים האחרונות, אנשים מקדישים תשומת לב רבה יותר להשפעתם של מקורות רעש אלקטרומגנטיים. הסיבה לכך היא בעיקר שתי סיבות: (א) עבור מנועים קטנים ובינוניים, במיוחד מנועים בעלי דירוג נמוך מ-1.5 קילוואט.